Cách chơi với trẻ 3 đến 6 tháng tuổi không cần cầu kỳ hay sử dụng nhiều đồ chơi. Ở giai đoạn này, khuôn mặt, giọng nói, bàn tay và sự tương tác của cha mẹ đã là những nguồn kích thích quan trọng. Mục tiêu của giờ chơi là giúp bé quan sát, lắng nghe, cử động và kết nối với người chăm sóc, không phải ép bé hoàn thành một kỹ năng.
Khả năng phát triển của mỗi trẻ khác nhau. Trẻ sinh non nên được theo dõi theo tuổi hiệu chỉnh khi đánh giá kỹ năng. Cha mẹ có thể kết hợp các hoạt động dưới đây với kiến thức trong cẩm nang chăm sóc trẻ nhỏ để xây dựng nếp sinh hoạt phù hợp với gia đình.
Trong khoảng 3–6 tháng, nhiều bé bắt đầu kiểm soát đầu tốt hơn, chú ý đến gương mặt, dõi theo vật chuyển động, đưa tay chạm hoặc nắm đồ vật và phát ra nhiều âm thanh hơn. Một số bé có thể tập lẫy, chống tay khi nằm sấp hoặc ngồi khi được người lớn hỗ trợ.
Cha mẹ nên áp dụng ba nguyên tắc:
Các mốc phát triển chỉ có tính tham khảo. Bé chưa thực hiện một hoạt động không đồng nghĩa với chậm phát triển; cha mẹ có thể giảm độ khó và thử lại vào dịp khác.

| Giai đoạn | Khả năng thường gặp | Hoạt động phù hợp |
|---|---|---|
| Khoảng 3 tháng | Chú ý đến khuôn mặt, quay về phía âm thanh, ngẩng đầu khi nằm sấp trong thời gian ngắn | Trò chuyện mặt đối mặt, hát chậm, cho nhìn tranh tương phản, nằm sấp có giám sát |
| Khoảng 4 tháng | Giữ đầu ổn định hơn, đưa tay về phía đồ vật, cười và phát âm để đáp lại | Đưa đồ chơi trong tầm với, bắt chước âm thanh, cho chạm chất liệu an toàn |
| Khoảng 5 tháng | Nắm đồ vật chủ động hơn, khám phá bằng miệng, có thể bắt đầu xoay hoặc lẫy | Chuyền đồ chơi giữa hai phía, hỗ trợ tập lẫy, chơi trước gương an toàn |
| Khoảng 6 tháng | Có thể chống tay tốt hơn khi nằm sấp, với đồ chơi, ngồi khi được hỗ trợ | Đọc sách tranh, chơi ú òa đơn giản, ngồi có hỗ trợ trên sàn, với đồ vật ở nhiều hướng |
Không cần đợi bé đạt đủ mọi kỹ năng của một tháng tuổi mới chuyển sang trò tiếp theo. Hãy chọn hoạt động dựa trên khả năng hiện tại và phản ứng thực tế của bé.
Đặt bé nằm ngửa trên bề mặt chắc chắn hoặc bế bé ở tư thế được nâng đỡ tốt. Giữ khuôn mặt trong tầm nhìn, nói chậm, mỉm cười và dừng lại để bé có cơ hội phát âm hoặc thay đổi nét mặt.
Cha mẹ có thể mô tả việc đang làm như thay quần áo, lau mặt hoặc chuẩn bị đi ngủ. Bé chưa hiểu hết từ ngữ nhưng có thể làm quen với nhịp điệu lời nói và cách giao tiếp luân phiên.
Cho bé nằm sấp trên mặt phẳng chắc chắn trong lúc bé đang thức và luôn có người lớn quan sát. Cha mẹ có thể nằm xuống ngang tầm mắt, nói chuyện hoặc đặt một món đồ chơi trước mặt để khuyến khích bé ngẩng đầu.
Nếu bé chưa quen, hãy bắt đầu ngắn và dừng khi bé mệt. Có thể cho bé nằm sấp trên ngực người lớn đang tỉnh táo và giữ chắc bé. Không để bé nằm sấp một mình và không dùng tư thế này thay cho tư thế ngủ an toàn.
Dùng một món đồ có màu tương phản, di chuyển chậm từ giữa sang hai bên và chờ bé xoay mắt hoặc đầu theo. Đồ vật cần cách mặt bé một khoảng dễ quan sát, không đưa quá nhanh hoặc dí sát vào mắt.
Khi bé theo dõi tốt theo chiều ngang, cha mẹ có thể thử di chuyển nhẹ lên trên hoặc xuống dưới. Nếu bé quay mặt đi, hãy dừng thay vì tiếp tục thu hút sự chú ý.
Đặt xúc xắc mềm, vòng cầm nắm hoặc khăn vải sạch trong tầm với để bé chạm vào. Có thể chạm nhẹ món đồ vào mu bàn tay rồi chờ bé tự mở tay và nắm, thay vì nhét đồ vật vào lòng bàn tay.
Đổi vị trí món đồ giữa bên trái và bên phải giúp bé sử dụng hai bên cơ thể. Cha mẹ có thể tham khảo cách lựa chọn đồ chơi thông minh phù hợp với độ tuổi, nhưng không nên kỳ vọng một sản phẩm có thể khiến trẻ thông minh hơn chỉ sau thời gian ngắn.
Khi bé ê a, hãy lặp lại âm thanh với giọng vui vẻ rồi tạm dừng để chờ phản hồi. Cha mẹ cũng có thể tạo những âm đơn giản, hát hoặc đọc đồng dao với âm lượng vừa phải.
Hoạt động này giúp duy trì tương tác hai chiều. Không cần bật nhạc lớn hoặc đặt thiết bị phát âm thanh gần tai bé.
Cho bé chạm vào khăn cotton sạch, sách vải hoặc đồ chơi có bề mặt khác nhau. Mô tả cảm giác bằng những từ đơn giản như mềm, mịn hoặc sần.
Vì trẻ trong giai đoạn này thường đưa đồ vật vào miệng, mọi vật cần sạch, nguyên vẹn, không có cạnh sắc, dây dài hoặc chi tiết dễ bong. Không cho bé chơi với túi nylon, pin cúc áo, nam châm rời hay vật nhỏ có nguy cơ gây hóc.
Đặt một chiếc gương dành cho trẻ nhỏ, khó vỡ và không có cạnh sắc ở phía trước khi bé nằm sấp hoặc ngồi có hỗ trợ. Chỉ vào hình ảnh trong gương, gọi tên bé và mô tả mắt, mũi, miệng.
Bé chưa nhất thiết nhận ra bản thân nhưng thường chú ý đến khuôn mặt và chuyển động. Người lớn vẫn phải ở cạnh, kể cả khi gương được quảng cáo là sản phẩm dành cho trẻ em.
Khi bé nằm ngửa, đặt đồ chơi hơi lệch sang một bên để khuyến khích bé xoay đầu, đưa tay và nghiêng người. Nếu bé đã chủ động xoay thân, cha mẹ có thể hỗ trợ nhẹ ở hông, nhưng không kéo tay hoặc ép bé lẫy.
Với bé đã kiểm soát đầu khá tốt, có thể cho ngồi tựa vào thân người lớn trong thời gian ngắn. Không để bé ngồi một mình trên giường, ghế hoặc bề mặt cao. Các gợi ý về trò chơi vận động theo từng lứa tuổi nên được điều chỉnh theo khả năng thực tế của từng bé.
Chọn sách bìa cứng hoặc sách vải có hình lớn, ít chi tiết. Chỉ vào từng hình, gọi tên đồ vật và cho bé thời gian quan sát. Bé có thể chỉ chú ý trong thời gian ngắn hoặc muốn cầm, chạm, gặm sách; đây là cách khám phá thường gặp ở lứa tuổi này.
Với trò ú òa, cha mẹ có thể che một phần khuôn mặt bằng hai bàn tay rồi mở ra. Không phủ khăn lên mặt bé và không dùng vải có dây hoặc chi tiết trang trí dễ rơi.
Thời điểm thuận lợi thường là khi bé đã thức hẳn, được thay tã, không đói và không quá buồn ngủ. Nếu vừa bú, nên chờ đến khi bé đã ợ hơi và cảm thấy dễ chịu trước khi cho nằm sấp hoặc vận động nhiều.
Không có thời lượng chơi cố định phù hợp với mọi trẻ. Một lượt chơi có thể chỉ kéo dài vài phút rồi tăng dần khi bé vẫn vui vẻ và chú ý. Có thể lồng hoạt động vào sinh hoạt hằng ngày thay vì tổ chức một buổi học riêng.
Nên chuẩn bị không gian như sau:

Trẻ nhỏ chưa thể nói rằng mình đã mệt. Cha mẹ nên tạm dừng hoạt động nếu thấy một hoặc nhiều biểu hiện sau:
Khi đó, hãy giảm ánh sáng và tiếng động, bế hoặc đặt bé ở tư thế thoải mái rồi kiểm tra những nhu cầu cơ bản như đói, tã ướt, nóng, lạnh hoặc buồn ngủ. Không nên cố hoàn thành trò chơi chỉ vì bé mới tham gia trong thời gian ngắn.
Việc mua nhiều thiết bị không thể thay cho sự giám sát. Cha mẹ cũng nên nhận biết các sai lầm thường gặp khi chăm sóc trẻ dưới 6 tháng để tránh áp dụng tư thế hoặc thói quen chưa phù hợp.

Các mốc kỹ năng có khoảng dao động và không nên dùng một biểu hiện riêng lẻ để tự kết luận. Tuy nhiên, cha mẹ nên trao đổi với bác sĩ nhi hoặc cơ sở y tế nếu bé:
Bài viết chỉ cung cấp hướng dẫn chăm sóc chung, không thay thế việc thăm khám và đánh giá phát triển trực tiếp.
Không cần đặt mục tiêu cứng. Hãy chia thành những lượt ngắn trong các khoảng bé thức và tỉnh táo, sau đó dừng khi bé quay đi, quấy hoặc buồn ngủ. Chất lượng tương tác và việc đáp lại tín hiệu của bé quan trọng hơn kéo dài thời gian.
Có thể bắt đầu bằng tư thế nằm sấp trên ngực người lớn đang tỉnh táo, cuộn một khăn nhỏ để hỗ trợ phần ngực khi có người quan sát hoặc cho bé nằm sấp trong thời gian rất ngắn. Tăng dần theo khả năng, không giữ bé trong tư thế khiến bé hoảng sợ hoặc khó thở.
Chỉ nên cho ngồi có hỗ trợ khi bé kiểm soát đầu tương đối tốt và vẫn thoải mái. Người lớn phải giữ thân bé hoặc cho bé tựa chắc chắn trên sàn. Không kéo tay để dựng bé dậy, không ép ngồi lâu và không để bé ngồi một mình trên bề mặt cao.
Không bắt buộc. Đồ chơi đơn giản, dễ cầm, có màu tương phản và bề mặt an toàn đã có thể hỗ trợ việc quan sát và khám phá. Nếu dùng đồ phát nhạc hoặc ánh sáng, nên chọn âm lượng vừa phải, tránh ánh sáng chớp mạnh và dừng khi bé có dấu hiệu quá tải.